März 2014 - querbeet gelesen

Ein Buch für den Kopf, nicht fürs Herz: „Die Wahrheit über den Fall Harry Quebert“

Ja, Kopf oder Herz, das ist ein bisschen plakativ, aber es passt: Auf Empfehlung habe ich dieser Tage Joël Dickers „Die Wahrheit über den Fall Harry Quebert“ gelesen. Das Buch lag eine Weile herum, unter anderem, weil es über 700 Seiten hat. Kleine Schrift. Die Zeit muss man ja erst mal haben. Und mein Bücherstapel ist groß. Als ich nun also las, konnte ich nicht mehr aufhören. Und Seiten überspringen bzw. überfliegen, was manche Wälzer problemlos erlauben, ging leider auch nicht. Weil es dauernd wichtige Wendungen gab und keine Seite zu viel war.

Es ist eine Art Krimi, mit Leiche und Ermittlungen. Es ermittelt Marcus Goldman, Schriftsteller, Anfang dreißig, der einen Erfolgsroman verfasst hat und dem danach nichts Neues einfällt. Da kommt ihm der Fall (kann man wörtlich nehmen, Fall wie fallen) seines Mentors, des berühmten Schriftstellers Harry Quebert, gerade recht. Natürlich nur aus Freundschaft reist Marcus in die Höhle des Löwen und versucht herauszubekommen, was vor dreiunddreißig Jahren zwischen Harry Quebert und Nola geschah.

Das Buch wechselt zwischen Vergangenheit (1975) und Gegenwart (2008), wie eine Zwiebel, Schicht um Schicht, entblättert Marcus die alte Geschichte, bis er am Ende schließlich auf die nackte Wahrheit stößt. Vielleicht. Kurzweilig ist das Buch, fesselnd. Aber es packt einen nicht unmittelbar, es zieht einen nicht in einen emotionalen Sog, es bleibt eine Distanz, das Ganze ist gar zu perfekt konstruiert, man sieht zum Ende hin regelrecht den Autor, Joël Dicker, am Roman-Reißbrett vor sich, wie er noch eine Wendung reinpackt und dabei zufrieden oder leicht verrucht grinst. Es ist nur „eine Art“ Krimi, da im Zentrum der Geschichte die zwei Schriftsteller, Marcus Goldman und Harry Quebert, stehen – ihre Mühen beim Schreiben, das Nichtschreibenkönnen, das glückliche Schreiben usw., noch dazu ist jedem Kapitel ein Tipp, den Mentor Quebert seinem Protegé Marcus einst zum Buchschreiben gegeben hat, vorangestellt.

Zweierlei hat mich an dem Buch genervt: zum einen der Name der weiblichen Hauptfigur, Nola. Das klingt so schrecklich nach „nölen“. Zum andern die Beziehung zwischen Harry Quebert und Nola. Ich verrate jetzt mal, dass der Mann über dreißig und das Mädchen fünfzehn ist, als sie sich verlieben. Nun geht das Buch nicht ins Detail, der Autor überlässt es der Fantasie des Lesers, ob die beiden ins Bett steigen oder nicht. Jedenfalls duzt er sie und sie siezt ihn. Eisern. Wenn Joël Dicker auf Englisch geschrieben hätte, könnte man’s auf den Übersetzer schieben, aber das Original ist französisch, und da gibt es kein „you“, sondern „tu“ und „vous“. Ein wichtiges Element der Geschichte ist also diese Liebe zu einer Minderjährigen. Die vermeintlich ganz große Liebe mit schmachtendem Mädchen und Hin-und-weg-Mann, der sich zusammenreißen will, weil das ja alles nicht geht mit der Kleinen. Muss das sein? Gähn!

Trotzdem mag ich das Buch. Weil es spannend ist. Weil man sich nach dem Lesen noch den Kopf darüber zerbrechen kann (wenn man Lust hat). Und weil es von Autoren und vom Schreiben handelt.

Ein Bilderbuch über Coco Chanel und das „kleine Schwarze“

Auf die Idee muss man erst mal kommen: ein Bilderbuch über Coco Chanel! Also kein Fotobuch, keins für Erwachsene, sondern tatsächlich eins für Kinder, ab fünf Jahren etwa. Genauer gesagt: ein Bilderbuch über Coco und das „kleine Schwarze“. Das Cover fängt einen gleich ein: Es ist schwarz, wird jedoch von einem Parfumflakon in Gelb und Weiß dominiert (Chanel N° 5!), auf dem „Etikett“ des Flakons steht der Buchtitel, darunter ist ein Mädchen zu sehen, das den Boden schrubbt: Coco.

Los geht es mit Coco im Waisenhaus. Dort ist sie, obwohl ihr Vater noch lebt. Im Waisenhaus lernt Coco nähen, stricken, sticken, häkeln. Und so arbeitet sie, als sie erwachsen ist, tagsüber als Näherin – und abends als Tänzerin und Sängerin in einem Nachtklub. Reich und berühmt will sie werden, kein Niemand mehr sein! Sie quartiert sich bei einem reichen Freund ein, dort beobachtet sie die reichen Leute bei ihren Partys, an der Rennbahn, am Strand, bei der Jagd … Die steifen Kleider und opulenten Hüte der Damen gefallen ihr nicht, und die Damen tragen noch Korsetts. Coco schneidert sich bequeme Hosen, sie kreiert eigene Hüte, Kleider „wie eine zweite Haut“, ein Parfum und verkauft all das in ihrem eigenen Laden – und das Geschäft läuft. Nur schwarze Kleider wollen die Kundinnen nicht, das sei keine Farbe. Doch Coco hält dagegen. Das ist die Geburtsstunde des legendären „kleinen Schwarzen“, und der Rest ist Geschichte …

Das Buch ist nicht überladen, das gilt für die Bilder und den Text gleichermaßen. Es erzählt einfach, lässt Fragen offen, macht neugierig. Die Illustrationen sind nicht in Rahmen gepresst, sie erstrecken sich über zwei Seiten, Coco und die anderen Frauen laufen, nähen, sitzen, stehen im Raum, auf zumeist weißem Grund. Die mit schwarzer Linie umrissenen Figuren mit zurückhaltend kolorierter Kleidung erinnern an Zeichnungen, wie man sie von Modedesignern kennt, jedoch sind es Frauen mit ganz unterschiedlichen Figuren, von dünn bis dick, klein bis groß, jung bis alt. Auf einer Doppelseite macht beispielsweise eine Frau einen Freudensprung und wirft das Korsett von sich, auf einer anderen sind lauter Frauen im „kleinen Schwarzen“, und keine Frau sieht aus wie die andere, kein Kleid sieht aus wie das andere … Gerade diese zwei Bilder fangen gut ein, was Coco Chanel geschafft und geschaffen hat, ein „Niemand“ war sie beizeiten nicht mehr.

Man könnte sich fragen, ob das ein Buch für Kinder ist. Ich würde sagen: Ja, warum nicht? Eine einfache Geschichte, ansprechende Bilder, ein Thema, das auch für Kinder schon spannend ist: Mode und Kleidung. Zumal das gut zum Selbermachtrend passt, der nach wie vor anhält, zu häkelnden, strickenden, nähenden Kindern, Frauen, Männern … Das Buch lässt gleichfalls anklingen, dass Mode und Kleidung mehr sein kann als nur „was anzuziehen“, viel mehr.

Annemarie van Haeringen: Coco und das kleine Schwarze
aus dem Niederländischen von Marianne Holberg
Verlag Freies Geistesleben
ISBN: 978–3‑7725–2883‑5
32 Seiten
14,90 Euro

Adam Rex: „Happy Smekday oder Der Tag, an dem ich die Welt retten musste“

Adam Rex hat ein Rad ab, nein, was ich eigentlich schreiben wollte: Er hat ein Händchen für Namen. Für ausgefallene Namen. Die Heldin von „Happy Smekday“ heißt Gratuity, englisch für Trinkgeld. Ihr Spitzname ist logischerweise Tip (auch englisch Trinkgeld, aber die Kurzform). Tip darf sie nicht jeder nennen, nur ausgewählte Personen. Könnte Gratuitys Katze sprechen, dürfte sie vermutlich Tip sagen. Die Katze heißt übrigens Sau. Ja, wie Schwein. Und der Außerirdische im Buch nennt sich J.Lo. Wie die Sängerin. Tatsächlich heißt er ganz anders, aber das können die Erdlinge nicht aussprechen, also: J.Lo. Und nun ist es ja nicht schwer, sich mit diesen Namen ein paar Situationen und Gespräche vorzustellen. Die Lage kann noch so furchtbar sein – wenn Gratuity ihre Katze ruft: „Sau!“, muss man grinsen. Und Gratuity macht mit ihrem Namen auch so einiges durch, nimmt das aber recht gelassen. Sie ist überhaupt ziemlich großartig, wenn ich mal bisschen schwärmen darf. Ein richtig tolles elfjähriges Mädchen. In einer leicht verrückten Geschichte. Was einen nicht mehr wundert, wenn man die drei Namen kennt, nicht wahr?

Weihnachten 2012 landen also die außerirdischen Boov auf der Erde und machen sich breit. Sie zerstören etliche weltbekannte Bauten (Big Ben, Schiefer Turm von Pisa, Freiheitsstatue usw.), sind mit ihren Waffen den Erdbewohnern klar überlegen und wollen schließlich, dass die Menschen sich in Reservate verziehen. Die US-Amerikaner zum Beispiel nach Florida. Gratuity lebt in Pennsylvania und am Tag des Umzugs (der Umsiedelung) im Juni 2013 macht sie sich mit dem Auto auf den Weg, ohne Mutter (wurde von den Außerirdischen entführt), ohne Vater (war nie da), dafür mit Katze Sau. Und bald ist noch ein Boov (J.Lo) mit dabei, der seine Gründe dafür hat, sich einem Erdling anzuschließen. Damit nicht genug! Zum Schluss hin kommt noch eine andere außerirdische Spezies ins Spiel, die Gorg. Und die sind nicht besser als die Boov, sondern noch viel schlimmer, erfährt Gratuity, und muss, wie es der Untertitel des Buches schon ankündigt, „die Welt retten“. Aber vor allem sucht sie ihre Mutter.

Das Buch sprüht vor Ideen. Es ist komisch. Es ist ernsthaft. Es ist lustig. Es ist spannend. Alles zusammen, und das über 400 Seiten hinweg. Es ist ein bisschen verrückt (das erwähnte ich schon), aber nicht durchgeknallt, die Geschichte folgt einem roten Faden und lässt sich nicht aus der Ruhe bringen, was unter anderem daran liegt, dass Gratuity sie im Rückblick erzählt, ein paar Jahre später. Das Mädchen und der Boov sind wirklich schräg zusammen, schräg und toll. J.Lo ist nicht der bossige Außerirdische, sondern entpuppt sich als Kumpel mit Charakter, er kann ganz gut Englisch (bzw. Deutsch), aber ein paar Sachen bringt er doch durcheinander und einige irdische Dinge versteht er nicht, her mit den (ulkigen) Missverständnissen! Überhaupt: der Stil. Der ist gepflegt, aber nicht verstaubt, es liest sich schön. Spritzige Gespräche, Wortwitz, eine wohldosiert trockene Erzählweise, dazu passen auch die Zeichnungen. Die stammen von Adam Rex, dem Autor. Zum einen sind es Bilder zum Text, zum anderen Bildgeschichten (Comics) von J.Lo gemalt, der zwar nicht irdisch schreiben, aber zeichnen kann. Beispielsweise „J.Lo’s 8 Dinge, die Sie immer schon über die Gorg wissen wollten, aber nie zu fragen wagten, weil die Gorg Ihnen sonst möglicherweise eine reingehauen hätten“.

Der Verlag empfiehlt „Happy Smekday“ ab elf Jahren, nach oben würde ich keine Grenze setzen. Ein paar gedankliche Ausflüge Gratuitys und diese und jene Pointe werden Kindern eher nichts sagen, bei Erwachsenen aber gut ankommen. Man muss kein Science-Fiction-Fan sein, um das Buch zu mögen, denn neben Außerirdischen hat das Buch alles, was ein gutes Buch braucht – es geht nicht um die Außerirdischen, sondern um die Irdischen und Irdisches. Was es mit dem Smekday auf sich hat, wird übrigens ziemlich am Anfang geklärt. Der Titel passt (okay, der englische Titel ist besser: „The True Meaning of Smekday“, aber egal). Das Cover passt auch. Ich mag das Buch – und empfehle es absolut gern.

Happy Smekday oder Der Tag, an dem ich die Welt retten musste
von Adam Rex (Text und Illustrationen)
aus dem Englischen von Anne Brauner
ab 11 Jahren
Ueberreuter 2014
ISBN: 978–3‑7641–5025‑9
16,95 Euro